Ролевая игра, которую можно использовать в качестве образца даже сегодня.
В начале нулевых нас чуть ли ни ежегодно радовали новыми проектами по вселенной далёкой-далёкой галактики, но до сих пор в большинстве списков «лучших игр по “Звёздным войнам”» и им подобных первое место занимает ролевая игра от BioWare. Во многом именно она предопределила «правила», по которым студия делала свои самые успешные проекты.
В этом тексте разберемся, что сделало культовой RPG, которая двадцать лет назад обозначила каноны «той самой» «игры от BioWare».
Сегодня многих отталкивают классические партийные ролевые игры в духе Baldur’s Gate, Planescape: Torment или их современные духовные наследники — в этих играх огромное количество текста, а с противниками нельзя разобраться простым «закликиванием», как в Diablo. К тому же, игрок постоянно должен думать о правильном распределении навыков, чтобы не оказаться в безвыходной ситуации или пройти какое-то событие так, как он хочет. BioWare же изначально делала боевую систему с прицелом на самую широкую аудиторию.
Мы знали, что бренд «Звёздных войн» привлечёт огромное внимание, так что хотели сделать так, чтобы все игроки, а не только хардкорные фанаты CRPG, могли начать игру и сразу получить удовольствие.
Источник цитаты: BioWare: Stories From 25 Years Of Game Development
В Knights Of The Old Republic разработчики совместили удобный экшен с глубиной классических партийных ролевых игр. Причём, боевая система сочетает пошаговые сражения с режимом реального времени — игрок может как задавать действия героям в режиме паузы, так и драться на манер экшен-RPG. Динамичности боям придают и разнообразные анимации — герои с холодным оружием постоянно исполняют эффектные трюки.
Мы начали с вида из-за плеча вместо изометрической камеры сверху, чтобы игрок мог видеть окружение. Нам была нужна боевая система, которая была бы наполнена экшеном подробно другим популярным играм, но в то же время могла контролироваться через простой интерфейс.
геймдиректор Star Wars: Knights Of The Old Republic
Источник цитаты: BioWare: Stories From 25 Years Of Game Development
К тому же, игра также выходила на Xbox, а на консоли такие сражения точно удобнее, чем сложные бои с кучей интерфейсов из Baldur’s Gate и Fallout. Хотя из-за того, что в основе «боевой» математики лежала классическая ролевая система d20, часто случались казусы в TES III: Morrowind — для определения вероятности успеха действия игра бросает виртуальный двадцатигранник.
Star Wars: Knights Of The Old Republic
Текста в игре немало, но, в отличие от упомянутых CRPG, он разделён на небольшие отрывки и не требует несколько минут читать целое полотно диалога, чтобы понять его суть. Даже в The Sith Lords — сиквеле от Obsidian — уже с первых минут текста намного больше, не говоря уже о какой-нибудь Icewind Dale. В игре даже нет ни одного настолько большого диалога, чтобы ему требовался слайдер прокрутки. Но игроку всё-таки есть, что почитать — в Knights Of The Old Republic очень много «Панелей данных» с небольшими историями.
Благодаря большому количеству навыков, которые напрямую влияют на игровой процесс, игрок может отыгрывать и головореза, и дипломата. Например, с помощью убеждения можно спасти нескольких персонажей от смерти, а компьютерные скиллы упрощают взлом устройств. А можно стать адептом Силы и прокачивать только способности джедая. Действие каждого такого навыка интуитивно понятно и не вынуждает игрока вчитываться в подробное описание.
Star Wars: Knights Of The Old Republic
В системе сложно запутаться, но всё же для игроков, которые не хотят тратить время на распределение характеристик, разработчики одними из первых добавили функцию автоматического повышения уровня — при её использовании очки навыков распределяются сами по себе. Эта особенность очень полезна в случае с компаньонами, — ведь чаще всего игрок держит под контролем именно главного героя, и его навыки и способности наиболее важны. Можно управлять и ими, но в Knights Of The Old Republic даже во время диалога игра автоматически переключается на главного героя.
В итоге в разработчики как совместили классические особенности популярных ролевых игр того времени, так и впервые в жанре создали кинематографичное приключение для всех. А последующие игры студии развивали этот подход. К тому же, игру сделали сильно короче классических партийных RPG — если в Baldur’s Gate можно застрять на 100 часов, а в её сиквеле — на все 150, то Knights Of The Old Republic разрабатывалась с расчётом в 50-60 часов на полное прохождение, и все эти часы насыщены разнообразным контентом от и до.
Лишь некоторые студии сегодня уделяют особое внимание проработке сторонних активностей в экшен-RPG. Взять хотя бы Dragon Age: Inquisition или Assassin’s Creed: Odyssey, которые ругали как раз за рудиментарность необязательных квестов.
В Knights Of The Old Republic очень много побочных линий — почти у каждого из компаньонов есть уникальная цепочка заданий, а на каждой планете можно найти несколько сторонних миссий. При этом все они рассказывают законченные истории, и среди них нет ни одного проходного «собирательного» задания в духе MMORPG.
В отличие от Mass Effect 2 от той же BioWare, где задания компаньонов — это отдельная активность, в Knights Of The Old Republic они «размазаны» по игре, и некоторые из них можно пропустить. Например, сюжетную линию о сыне Карта Онаси, которого игрок встречает в академии ситхов на Коррибане.
Помимо основного квеста, на каждой планете есть и побочные задания, с помощью которых игрок может набрать очки Тёмной или Светлой стороны Силы. Например, он может стать перевозчиком контрабанды на службе у Хатта или членом кровожадного тайного общества ГеноХарадан. Ну и нельзя не упомянуть пазаак — местную карточную миниигру, которая пусть и не так проработана, как знаменитый Гвинт, но всё же может затянуть на несколько часов.
Компаньоны не только открывают доступ к своим квестам — у некоторых из них также есть уникальные навыки. На первых порах, когда игрок ещё не освоил их самостоятельно, он может набрать в партию персонажей с необходимыми способностями. Например, без Карта игрок поначалу не умеет взламывать ударопрочные двери. А так он может пробраться, например, в защищённый оружейный склад, чтобы набрать полезных ресурсов. Майк Галло из LucasArts сравнил этот подход с Deus Ex.
У вас есть несколько способов пробраться на локацию и вам может понадобиться определённый персонаж с нужным навыком.
продюсер Star Wars: Knights Of The Old Republic
Источник цитаты: BioWare: Stories From 25 Years Of Game Development
Особенно уместно это сравнение, если учесть, что ту же дверь на склад при должном упорстве часто можно просто выбить.
Часто современные игры ругают за отсутствие выбора как такового или его иллюзию — как в играх Telltale или Cyberpunk 2077, про нелинейность в которой у нас выходил отдельный материал. Глобально Knights Of The Old Republic — довольно линейная игра. Например, нельзя пропустить планету, на которой находится звёздная карта, или не направиться на Звёздную кузницу с планеты ракатанцев.
Но выбор игрока работает, пусть и в меньших масштабах, на протяжении всей игры. Некоторые компаньоны могут просто не попасть в партию в зависимости от ваших действий — например, одного из них вам придётся убить, если ваш навык убеждения недостаточно высок.
Игрок также может развивать свои «отношения» с Силой: в зависимости от его поступка ползунок на специальной шкале склоняется к Тёмной или Светлой стороне, а мнение компаньонов о главном герое меняется, хотя первая часть не акцентировала на этом внимание так сильно, как вторая.
Варианты «экрана персонажа» в зависимости от поступков игрока
Вы можете получить определённые квесты, если всегда были очень добры или, наоборот, были воплощением зла. А доступ к другим для вас закроется — например, вы не сможете получить квест от персонажа, потому что он будет вас бояться.
продюсер Star Wars: Knights Of The Old Republic
Источник цитаты: BioWare: Stories From 25 Years Of Game Development
Система «светлой и тёмной стороны» настолько прижилась в BioWare, что появлялась в большинстве последующих игр студии. В Mass Effect игрок отыгрывал «парагона» или «ренегата», а в Jade Empire следовал пути Открытой ладони или Сжатого кулака.
Значение выбора заметно в цепочке заданий в Академии ситхов. Игрок может вступить в заговор ученицы-ситха с целью убить её учителя, может донести ему о её планах, а может сразиться с ними обоими в финале квеста. Последний вариант — самый тяжёлый, но за него игроку дают много опыта и очков Светлой стороны.
Ещё одна особенность игр от BioWare, которая полностью впервые раскрылась именно в Knights Of The Old Republic — тщательно прописанные сопартийцы главного героя. Большая их часть не особо оригинальна: например, республиканский пилот-авантюрист Карт Онаси явно вдохновлён Ханом Соло, а Бастилла Шан напоминает принцессу Лею.
Даже пара дроидов попала в игру, только вместо забавного C3PO в игре появился кровожадный робот-убийца HK-47, который также стал культовым.
Я написал его за неделю. Я не думал, что из этого что-то выйдет. Но когда мы получили первые записи озвучки HK-47, оказалось, что актёр действительно уловил характер главного героя и развил его. Он решил придать ему состояние ироничной апатии, и я подумал:«О, это здорово!».
сценарист BioWare
Источник цитаты: BioWare Stories From 25 Years Of Game Development
Star Wars: Knights Of The Old Republic
Knights Of The Old Republic в каком-то смысле заложила и архетипы компаньонов BioWare — например, Миранда из Mass Effect напоминает Бастиллу, а Грюнт — вуки Залбаара. У каждого из персонажей есть предыстория, и у многих ей посвящён отдельный квест. При этом компаньоны реагируют на действия игрока и меняют своё отношение к нему.
Например, Бастилла не одобрит, если вы свяжетесь с мандалорцем Кандерусом, чтобы покинуть Тарис. А он встрянет в разговор с мужчиной на Дантуине, который жалуется на местных бандитов-мандалорцев. Джоли Биндо часто будет высказывать своё мнение в разговоре с ситхами или джедаями, а Залбаар попытается вернуть свою честь во время разговора главного героя с вуки на Кашиике.
Star Wars: Knights Of The Old Republic
Компаньоны в Knights Of The Old Republic — не просто дополнительная огневая мощь, но и полноценные участники нарратива игры. На релизе игры это отмечали и игроки, и критики.
К тому же, персонажи интересно встроились в сагу — например, впервые в играх показали героя, который владеет световым мечом, но не причисляет себя ни к одной из сторон конфликта Силы. Тех же героев из The Sith Lords — сиквела от Obsidian, — критиковали за то, что они будто сбежали из Fallout: из-за обилия фирменного юмора студии во многих диалогах.