World of Warcraft Classic — это не игра. Это ностальгическая поездка по местам боевой славы для ветеранов серии и любопытный артефакт для всех, кто не застал эту MMORPG в её ранние годы. Возможность побродить по старым локациям, вспомнить ныне пропавшие механики и посмотреть на странные зубастые модельки дворфов, например.
«Классику» даже анонсировали хоть и помпезно, но с важной оговоркой: дополнительных покупок, подписок и услуг в игре не будет, ведь эту версию многие игроки уже когда-то покупали. Примерно так же должен был пройти и перезапуск первого расширения — The Burning Crusade Classic (TBCC) — но не сложилось. Попробуем разобраться, почему.
Всевозможные перезапуски, ремейки и ремастеры популярны по многим причинам — эту тему мы уже разбирали в отдельном ролике. А сейчас остановимся подробно на одной из них: ностальгии.
Ностальгирующие игроки бывают очень разными. Одни хотят вернуться в любимую игру детства, но увидеть её в обновлённом и более комфортном виде. Чтобы им угодить, разработчики не трогают геймплейную основу, но от точечных изменений не отказываются: например, недавний ремастер Shadow Man 1999 года подружил игру с удобным интерфейсом и вернул вырезанный контент.
Shadow Man Remastered
Другие любители старины хотят увидеть именно первозданный опыт — никакого нового контента, широкоформатных разрешений и восстановленных иконок им не нужно. Этой категории угодить проще — достаточно добавить в настройки кнопку с «классической графикой», как в переиздании Final Fantasy VIII. Ну или можно вообще облениться — например, Nintendo в сборнике Super Mario 3D All-Stars не стала даже исправлять соотношение сторон 4:3 в Super Mario 64. Кто-то скажет «халтура!», другие скажут — «дань уважения».
Final Fantasy VIII
World of Warcraft Classic два года назад пошёл именно по второму пути, хоть и с парой оговорок. Разработчики пообещали игрокам «тот самый» игровой опыт и сдержали слово — вплоть до аккуратного переноса некоторых багов и проблем баланса. Небольшие графические и геймплейные изменения появились из-за смены движка, но оказались не очень критичными.
Но к релизу The Burning Crusade Classic политика дотошного следования оригиналу начала давать сбои. Сперва игроки узнали о геймплейных правках — изменениях в балансе некоторых предметов и классовых способностей. Но поскольку эти изменения были точечными и затрагивали действительно проблемные места, фанаты пошумели и в итоге успокоились. Правда, спокойствие продлилось ровно до того момента, когда стало очевидно: новая ценовая политика Blizzard повлияет на игровой опыт TBCC.
Издатель, оглянувшись на впечатляющий успех WoW Classic, решил извлечь из The Burning Crusade побольше прибыли, поэтому в перезапуске игры появились платные услуги, специальные издания и косметические предметы. Ничего из этого не тянет на криминал, но некоторые игроки всё же почувствовали себя обманутыми.
TBCC всё ещё не требует дополнительной подписки или покупки, зато предлагает два необязательных улучшения — «Пропуск Тёмного портала» ($39) и Deluxe Edition ($69). И проблема тут не только в том, что ценники на эти издания вполне сравнимы с современными AAA-релизами: бонусы от DLC пусть и не напрямую, но всё же влияют на игровой опыт.
Например, «Пропуск» предлагает быстрый разгон персонажа до 58-го уровня, то есть сразу даёт игроку героя, полностью подготовленного новому контенту: прокачанного, неплохо одетого, на скакуне и с кое-каким имуществом за плечами. Для актуальной версии WoW такие услуги привычны, но в старомодной «классике» они выглядят, как сенсорная панель в автомобиле из 1960-х — вроде бы и удобно, но в общую атмосферу не вписывается. Хотя Blizzard даже постаралась логично ограничить «разгон»: запретила использовать его на новых расах из расширения и больше одного раза на учётную запись.
Второе издание, — которое Deluxe, — включает в себя разгонный «Пропуск», 30 дней игрового времени и немного косметики: специальную подсветку для шагов персонажа и уникальную анимацию для камня возвращения. А ещё двух скакунов — одного для актуальной версии и одного для классической. Второй маунт заползает на очень спорную территорию: фактически это микротранзакция, уникальный косметический предмет из внутриигрового магазина — нововведение, которое и поклонники современного WoW в своё время восприняли в штыки.
Также TBCC предложила услугу по клонированию персонажа. По умолчанию сервер предлагает игрокам бесплатно выбрать, в какой версии игры останется каждый их персонаж — в «ванильной», то есть классической без расширения, или же в The Burning Crusade. Но за отдельную плату игра создаст по копии персонажа и там и там, чтобы игрок мог ностальгировать сразу по двум эпохам.
Проблема здесь вот в чём: последние два года Classic был экскурсией в прошлое, с регулярными обновлениями и событиями, но после запуска TBCC он превратится в застывший во времени музей. А в скором будущем — в вымерший музей, ведь игроки быстро устанут перепроходить один и тот же контент. Сохранение копии персонажа в этом музее могло бы быть бесплатным и автоматическим, но Blizzard решила сделать его платной услугой. И насколько платной! Сперва это удовольствие стоило 35 долларов (1499 рублей), и только после возмущения сообщества ценник упал в два раза.
А теперь давайте разберёмся, как эти небольшие платные бонусы влияют на опыт разных игроков. Для начала представим себе новичка: например, моя жена начала нерегулярно играть в WoW с «Вождей Дренора» и ни разу не заходила в Classic. Она слышала, что The Burning Crusade многими игроками считается лучшим расширением, добавляет в игру элегантных синекожих дренеек, и вообще геймплей там стал почти идеальным. В общем, решила она тоже вернуть свой (пропущенный) 2007.
Итак, не очень разбирающийся в ценообразовании «классического» World of Warcraft человек заходит на сайт TBCC и сразу видит два платных издания. Их оформление и комплектация похожи на страницу обычного расширения для актуального WoW, и невнимательный покупатель вполне может решить, что хотя бы одна из версий необходима для игры в The Burning Crusade Classic. Впрочем, на этом его проблемы закончатся — он получит набор косметических предметов, скакуна, сразу дорастёт до 58-го уровня и погрузится в игру.
Проблемы же ветеранов «Варкрафта», которые помнят релиз оригинального расширения, только начинаются. Они обратят внимание на Pre-Launch Period — промежуточный этап, когда WoW перед очередным большим дополнением обновляется до версии x.0 и даёт игрокам время освоиться с нововведениями.
У оригинального The Burning Crusade этот период составил 42 дня — вполне приемлемый срок, чтобы создать дренея своей мечты и доскакать до заветного максимального уровня. На презапуск TBCC Blizzard отвели 14 дней. Даже с учётом ускоренного получения опыта в расширении, это очень мало: чтобы сразу присоединиться к всеобщему веселью, новым покорителям Азерота придётся либо уходить на две недели в режим no life, то есть забывать про сон, еду и семью (Даша, прости), либо… Заплатить 40 долларов.
Этот же «Пропуск» на 58-й уровень играет на руку ботоводам, с которыми разработчики Classic за два года так и не разобрались. Автоматизированным болванчикам, которые днями и ночами зачищают локации и портят внутриигровую экономику, станет проще заводить новые «фермы»: 40 долларов за возможность моментально создать готового к ботоводству персонажа — небольшие деньги для продавцов золота.
Остальные изменения больше относятся к абстрактным ощущениям, но именно они и важны для многих игроков. Ведь очарование WoW Classic кроется не только в бесконечном гринде и угловатых модельках. Эту игру любят за ощущение чистого, не переусложнённого геймплея. Каждый персонаж 60-го уровня служил свидетельством потраченных на игру сил и времени, каждый цветастый скакун выделял в толпе заядлого рейдера или хотя бы умелого торговца. Отсутствие лёгких путей парадоксально делало «ванильный» WoW более простым для восприятия — и это чувство очень легко сломать парочкой Deluxe-нововведений.
И ведь в Blizzard очень старались представить описанные спорные моменты в выгодном свете. Deluxe-издание — это не набор косметических предметов, а возможность «расширить свои возможности в Burning Crusade Classic». А автоматическое повышение уровня — это просто бонус для игроков, которые «давно не играли в WoW Classic». Но все понимают, что основная причина всех этих нововведений, это…
Blizzard приносит альянсу Activision Blizzard в разы меньше денег, чем регулярные Call of Duty от Activision и мобильные казуалки от King. Поэтому студия не может во всём поступать так, как ей хочется: разработчикам приходится подстраиваться под руководство и выжимать последнюю прибыль из всех своих проектов — даже из таких артефактов прошлого, как World of Warcraft Classic.
При этом внутри компании хватает своих проблем. В недавнем расследовании IGN сотрудники студии рассказали о постоянных перестановках, увольнениях и в целом упавшем боевом духе. Расширение World of Warcraft: Shadowlands стало относительно успешным и принесло прибыль, но чтобы выпустить его в срок, Blizzard пришлось срочно перебрасывать на проект разработчиков Overwatch 2. С обновлением 9.1 такой трюк уже не получился, поэтом игроки ждут его до сих пор, а релиз The Burning Crusade Classic должен скрасить затянувшееся ожидание.
А сейчас пару слов в защиту Blizzard: компания просто хочет выжить. Крупных релизов у неё давно не было, новые предвидятся не очень скоро, на студию всё сильнее давит руководство. Поэтому и платные услуги, и издания с уникальными предметами можно понять — всё-таки студия запускает новые серверы, а их обслуживание стоит денег. Если бы то же клонирование персонажей было бесплатным, то старые сервера быстро забились мёртвыми клонами, большинство из которых никогда уже не зайдут в ванильную Classic.
Что же до косметических предметов за отдельную плату… Об этом мало кто помнит, но в оригинальном The Burning Crusade подобные микротранзакции тоже были. Параллельно с WoW тогда выходила физическая коллекционная игра World of Warcraft Trading Card Game — грубо говоря, Magic: The Gathering от Blizzard.
В бустерах, которые игроки покупали для пополнения коллекции, попадались ключи для The Burning Crusade — с помощью них можно было разблокировать уникальные средства передвижения или заработать немалые деньги, если сбыть находку на внутриигровом аукционе. Шанс выпадения этих ключей был абсурдно низким — вплоть до 1 карточки на 400 комплектов. По современным меркам это лутбоксы, причём не очень честные — если бы Blizzard ввела такую практику сейчас, сообщество сожрало бы разработчиков заживо.
В команде The Burning Crusade Classic осталось не так уж много ветеранов «ванильного» World of Warcraft, а у новых разработчиков могут быть свои идеи насчёт развития классической версии игры. Но эти идеи уходят корнями в актуальный WoW, где микротранзакции, магазин со всевозможными летающими бегемотами и косметические кигуруми стали нормой. В ностальгической экскурсии, в рамках которых игру обещали воссоздать в первозданном виде, всё это выглядит чужеродно.
С точки зрения игроков, разработчики покусились на святое — на светлые воспоминания. Добавили в игру новый контент, дополнительные услуги, предложили своего рода «VIP-пропуск в ностальгию». Из-за этого изменились и сами ощущения от игры — вместо завораживающего приключения игроки получили сервис, который сделал знакомый опыт более «сервисным», с отдельными услугами и типами пропусков.
Проблема в том, что этот ностальгический опыт полноценно вернуть всё равно нельзя. Даже если бы в The Burning Crusade Classic не появились Deluxe-издания и прочие спорные услуги, ощущения были бы уже другими, — но это понимают далеко не все игроки. За прошедшие годы в интернете появилось слишком много руководств и гайдов по игре, в головах игроков сохранилась гора информации о рейдах и заданиях. Те же эмоции первооткрывателя и заядлого приключенца в Classic воссоздать не получится — но если правильно настроиться перед игрой, о них можно хотя бы вспомнить.
А ещё классическая эпоха World of Wacraft запомнилась многим игрокам странными анимациями, которые разработчики потом постепенно переделывали. Чтобы делать движения персонажей не как в Classic, а хорошо, нужно обладать знаниями — их может дать, например, наш курс по анимации. Годовая программа проведёт вас от самых азов с катающимся шариком к продвинутым боевым сценам, где персонажи устраивают такую гимнастику, какая WoW и не снилась.
Курс ведёт Александр Магомедов — старший аниматор персонажей в Saber Interactive, который заставлял двигаться персонажей Quake Champions, World War Z и Mortal Shell. Он поможет новичкам освоить необходимые программы и быстро набрать первое портфолио. До 31 мая на обучение действует скидка 30%, причём стоимость можно оплатить в беспроцентную рассрочку.